Зимородок

Зимородок

   Зимородок обыкновенный ( Alcedo atthis ) отряд Ракшеобразные, семейство Зимородковые

   Не смотря на свое холодное название, эта птица не имеет никакого отношения ко льду или снегу. Зимородок обыкновенный принадлежит к отряду Ракшеобразные. Он насчитывает 194 вида, но подавляющее большинство птиц населяет тропики и субтропики. Около шестидесяти различных видов зимородков обитают в Средней и Восточной Азии, на тихоокеанских островах и Австралии. Отсюда и такая яркая, "тропическая" окраска этих птиц, столь необычная для наших умеренных широт. Оперение их искриться всеми цветами радуги. Но в Беларуси можно встретить лишь 4 представителя отряда Ракшеобразных: сизоворонку, золотистую щурку, удода и зимородка из них только удод не занесен в Красную книгу, а золотистой щурки имеется лишь одна известная колония в Беларуси на юге Гомельской области. Что же касается зимородка, то он единственный представитель своего рода в фауне нашей страны. В мире этот род распространен шире, главным образом в Южной и Юго-Восточной Азии.
   Зимородок обыкновенный - небольшая, чуть больше воробъя птица, весом от 36 до 46 грамм. Клюв длинный, прямой. Хвост короткий, "куцый", словно обрезанный. Крылья короткие и скругленные, и поэтому полет птицы очень быстрый и прямолинейный (скорость может достигать 80 км/час) за счет очень частых взмахов. Летает зимородок обычно только по прямой, а планирующий полет использует на ближних дистанциях, особенно в секунды перед присаживанием на насест или зависая перед броском в воду в местах, где охотится с лета. Тем не менее малая длина крыльев не мешает этим птицам совершать миграции на расстояние до 2000 километров.
   Но главная отличительная черта зимородка, его "визитная карточка", это конечно яркое оперение. Необычное сочетание зеленовато-голубого верха тела, ярко-голубого надхвостья и огненно-рыжего брюшка, делает зимородка на мой взгляд самой красивой птицей нашей страны. Он одинаково красив - и когда вы видите его сидящим на опущенной к воде ветке выслеживающего добычу и пролетающего низко над водой со своим характерным криком, больше даже похожем на свист. Если бы не свистел, видели бы мы его еще реже, а то, так же как кулик-перевозчик, при полете обязательно свистит. Зимородок очень тщательно заботится о своем оперении. Это проявляется в 15-20 минутных сеансах чистки и приглаживания, которые повторяются до шести раз в день. Зимородок даже совершает движение, которое не было обнаружено у других видов: потирается головой о наружную поверхность развернутого крыла. В заботе о своем оперении птички весьма часто купаются, плещась на мелководье с распростертыми крыльями, словно бы порхая в воде. Особенно часто "водные процедуры" повторяются, когда период выкармливания птенцов подходит к концу и все гнездо пропитано их испражнениями. Тогда операции повторяются до 20 раз.
   Окрас оперения одинаков и у самцов и у самок. Единственной отличительной чертой по внешности птиц при определении пола, может служить клюв - черный у самцов и более красноватый у самок.
   В Беларуси зимородок немногочисленный, во многих районах редкий гнездовальный и перелетный вид. Занесен в Красную книгу Республики Беларусь, отнесен к III-й категории (редкий гнездящийся вид, количество которого сокращается). На территории нашей республики встречается практически повсеместно, но распространен неравномерно.
   Селится зимородок предпочитает на обрывистых берегах лесных речек и ручьев с прозрачной водой, реже на крупных и средних реках и еще реже по берегам озер да и то, если они покрыты ольшаником или ивняком и уж точно не будет его в безлесых местах.
   Рядом с добычливым, рыбным, с чистой водой, хорошими присадами для отдыха и охоты местом, зимородок ищет береговой обрыв и начинает рыть в нем на высоте полметра от уровня воды, но иногда и выше, нору. Самец и самка клювом, за десять дней вырывают в песке горизонтальный ход (иногда с небольшим подъемом) длиной до метра с расширением в конце - гнездовальной камерой. Ее объем приблизительно равен двум сложенным кулокам взрослого человека. Вход норы (леток) не велик (диаметром около пяти сантиметров), чаще вытянут по вертикали и, как правило хорошо укрыт ветками или корнями, нависающими над обрывом, пучками травы либо кусками дерна, хотя иногда бывает и открытым. Нора может использоваться неоднократно. Бывают случаи, когда место для охоты удачное, но нет подходящего на берегу места для устройства норки, или постоянно беспокоят парочку люди, тогда могут они и изменить свое привычное место гнездования. В литературе описывается случай, когда пара зимородков успешно гнездилась в обрыве песчано-гравийного карьера в березовой роще на расстоянии 900 метров от реки Неман у д. Каралино в Столбцовском районе. Могут облюбовать себе и другие удобные на их взгляд места: весеннюю промоину, яму где брали глину, глыбу выворотня с неосыпавшейся землей.
   В свежепостроенном гнезде, прямо на голую землю, изредка на скудную подстилку, состоящую из сухих травинок, откладывает самка с середины мая до конца первой декады июня 5-8, в исключительных случаях - 10 яиц. (То, что нет у зимородка привычного нам мягкого, сухого гнезда объяснить можно тем, что в норке всегда сыро и нет никакой дополнительной вентиляции, да и вообще эта черта присуща всем Ракшеобразным в мире). Яйца почти шаровидной формы 21,8 18,4 мм белые, с довольно сильным блеском, весом в четыре грамма. Насиживают их обе птицы поочередно по 2-5 часов в течение 19-21 дня. Но если на счет насиживания биологи единогласны, то на счет выкармливания птенцов единства нет. Одни считают, что выкармливают обе птицы, другие - только самка. Гнездовой период растянут, поэтому в одно и тоже время обнаруживаются и свежие и насиженные кладки, а так же голые птенцы и слетки. В году при благоприятных условиях, зимородки могут вывести два выводка, а в средней Европе даже три.
   Через три недели на свет появляются совершенно голые, лишенные пуха птенцы. Они не способны поддерживать свою внутреннюю температуру и взрослые в течение недели обогревают их, пока они не покроются коротенькими перышками. Им приходится поначалу все время стоять на ногах, потому, что пол холодный, а они голые. И только потом, постепенно из отбросов приносимой птенцам пищи образуется некое подобие подстилки, в которую усаживается молодняк.
   Все птицы выкармливающие птенцов, соразмеряют величину добычи или куска с ростом птенца: маленьким - поменьше, большим - как себе. Зимородок же может сунуть слепому еще птенцу рыбешку, которая длиннее его самого и получается так, что рыбка наполовину, а то и больше торчит изо рта малыша, но это ничуть не смущает его, и он спокойно лежит переваривая ее, пока она не исчезнет целиком в его утробе. Но все это случается не от того, что зимородки плохие родители. В темной и тесной норе просто невозможно кормить потомство по другому, поэтому даже у зимородков сложилась особая, "звездообразная" форма размещения птенцов гнезде. Как только кто-нибудь из родителей появляется с кормом у входа в туннель, в гнездовой камере становится темно, и тот из птенцов, который сидит ближе всех ко входу, широко раскрывает клюв. Получив свой обед, птенец отодвигается в сторону, а его место занимает следующий претендент, который садится у входа и ждет своей "порции".
   Покидают гнездо птенцы через 3-4 недели. Молодые зимородки еще 2-4 дня обитают у гнезда, где родители продолжают кормить их. Часто к этому времени у пары уже имеется вторая кладка, и самец уже один заканчивает выкармливание птенцов. После этого они покидают территорию родителей или же они сами выгоняют их. До следующей весны, пока не придет время создавать свою семью, молодые зимородки будут жить по одиночке.
   Охотится зимородок двумя способами: из засады и с лета. Когда птица охотится из засады, он неподвижно сидит на каком-нибудь насесте, внимательно наблюдая вокруг. Этим насестом может быть нависающая над водой ветка, торчащий над водой столбик или наклоненный стебель тростника, иногда кочка, или скопление тины. Такая тактика выгодна тем, что при ней используется небольшое количество энергии, что очень важно при неблагоприятных погодных условиях, когда птица должна экономить свои силы. Чаще всего наблюдательный пункт находится на высоте от 1 до 3 метров над водой. Если же она оказывается меньше метра, то зимородок может подниматься на требуемую высоту, прежде чем спикировать в воду. Срываясь со своего насеста зимородок заранее приоткрывает клюв и быстро машет крыльями, ускоряя свое падение. Пронзив поверхность воды, птица может погрузится на глубину до 1 метра, хотя обычно она не превышает нескольких сантиметров. Схватив неожидавшую нападения добычу, зимородок тут же поднимается на поверхность. Вернувшись на насест, зимородок с силой колотит свою добычу о ветку, а потом весьма ловко перемещает ее вдоль клюва и заглатывает головой вперед так, чтобы плавники не создавали никаких помех. Иногда, чтобы поудобнее расположить рыбку в клюве, птица подбрасывает ее в воздух и снова ловит в более удобном для себя положении.
   Другой метод охоты, более динамичен и по наблюдениям некоторых ученых более эффективен. Он заключается в регулярных кратковременных полетах над водой.
   Основную часть рациона зимородка составляют мелкие рыбешки длиной от 3 до 5, иногда 7 сантиметров. Это могут быть и мальки и взрослые особи. Видовой состав рыб зависит от местности и пород обитающих там. В условиях Витебского района это окуни, плотвички, уклейки, красноперки, колюшки, карпы, голавли, бычки и другая рыба. Во время зимовок зимородок может ловить прямо в море гамбузий, морских окуней, налимов и др. Причем словить рыбу - дело далеко не легкое. Ученые подсчитали, что взрослый зимородок может нырять от трех до десяти раз, прежде чем поймает добычу. Молодым же, менее опытным птицам приходится нырять еще большее количество раз.
   Поэтому в оптимально благоприятных местах (чистая вода, много рыбы, удобные насидки) плотность гнездования зимородка увеличивается в 10 - 15 раз. В таких местах гнездовые норы могут располагаться в метрах двадцати друг от друга, тогда как в среднем, плотность гнездования в Беларуси на реках с обычными гнездовальными условиями - пара на 4 километра.
   Улетают зимородки в сентябре, еще до отлета ласточек-касаток, но иногда задерживаются почти на весь октябрь. Более того, на некоторых речках Беларуси (Ислочь, Лужеснянка) он был замечен зимой.
   А теперь немного истории о том, какую роль играет эта необычная птица в мифологии многих стран мира. Дословный перевод научного названия рода - Alcedo, которое еще древние греки дали зимородку, означает "приносящая потомство в воде". Названия родов Halcyon (которое звучит как альциона для представителей семейства пегих зимородков) и Ceyx происходят от имен Альциона, дочери бога ветров Эола, и Цеикса (Кеикса), сына Утренней звезды. По преданию, Альциона, узнав, что супруг ее Кеикс утонул, в отчаянии бросилась за ним в воду. Из сострадания боги превратили верную супружескую пару в зимородков.
   Еще в древности о этой удивительной птичке ходило множество небылиц. У Плиния, выдающегося писателя древнего Рима, можно найти такие сведения, что зимородки в период зимнего солнцестояния насиживают свои яйца прямо посреди моря, для чего строят себе гнезда, плавающие наподобие лодок. Боги же, покровительствуя зимородкам, успокаивают море и разглаживают на время насиживания волны так, что вода в течение четырнадцати дней пребывает в полном покое. У древних греков и римлян подобный морской штиль даже носил название "альционский" ( и на самом деле море, в особенности вокруг Сицилии, приблизительно к Рождеству на две недели становится удивительно спокойным). Другой древнеримский автор - Плутарх, утверждал, что самочка зимородка будет повсюду таскать на себе своего постаревшего и ослабевшего супруга, кормить его и заботится о нем до самой его смерти. Когда же он умрет, она окончит жизнь самоубийством. Гнезда зимородков напоминают морскую пену, однако на самом деле они прочнее железа, и разбить их практически не возможно.
   Подобные вымыслы скорее всего можно объяснить тем, что зимородок нигде в Греции не гнездится и никому не приходилось наблюдать его во время насиживания. Вероятно, что русское название птицы можно объяснить тем, что т.к. зимородки селятся в норах, а не в гнездах, как другие птицы, никто из людей не видел, как они выращивают свое потомство и поэтому считали, что растят они их зимой, когда улетают в теплые края.
   И у других народов о этой птичке придумано множество легенд. По одной из них, зимородок, по началу серый, приобрел свои цвета покидая Ноев ковчег. Будучи нетерпеливой птицей, он не дождался захода солнца, и полетел искать землю. Лучи заходящего светила опалили ему снизу оперение. Отсюда и рыжеватый оттенок его брюшка, в то время как спинка и крылья впитали в себя цвет голубого неба.
   В Китае летающие парами во время брачных танцев зимородки олицетворяют супружескую верность, и народная традиция сделала их символом этой добродетели.
   У немцев название, которое носит зимородок, - Eisvogel - можно перевести как "ледяная птица", хотя скорее всего ко льду (Eis) оно никакого отношения не имеет, а происходит от древнегерманского "isarnovogal" " - "железная птица". Вероятнее всего зимородок получил его за окраску своего оперения, отливающего синим металическим блеском.
   В более поздние времена яркие краски оперения зимородка не раз вдохновляли художников, особенно в Европе XVI и XVIII вв. и в Японии. Фламандские мастера любили изображать его на своих полотнах (например "Пейзаж с птицами" Роланд Савери 1622 г., Иероним Босх триптих "Сад наслаждений".
   В честь зимородка самая яркая звезда Плеяд носит название Альциона. А его "морское гнездо" (которое на самом деле не существует на свете), по утверждению древнегреческого врача Диоскуриада, жившего 1800 лет назад, отлично помогает при заболевании печени, камнях при мочевом пузыре, выпадении волос и водобоязни. Кроме этого в древности верили, что зимородок, будучи уже мертвым, защищает от молнии, одаряет красотой всякого, кто носит его шкурку, вносит в дом мир, безветрие на море и улучшает рыболовство, поэтому считался добрым вестником у рыбаков. Да и в наше время у некоторых азиатских народов существуют чудесные предания об этой птице.
   Но даже если зимородки и не заколдованные боги, то все равно в них немало странного. Например, яйца у них почти круглой формы, а не овальной, как у других птиц. Особенные у зимородка и глаза. По сравнению с глазами других хищных видов, обнаруживающих добычу с помощью зрения, глаз зимородка еще более совершенен, потому, что он способен выполнять свою функцию как на поверхности, так и под водой. Здесь в действие вступают мощные мускулы - аккомодаторы, которые обеспечивают коррекцию эффектов дифракции. Под водой глаз покрывается прозрачным третьим веком. Примечателен тот факт, что глаза у зимородка расположены так, что он может обоими увидеть один и тот же объект, хотя глаза у него, как и у других птиц, расположены по бокам головы, а не спереди, как у людей или обезьян. Таким образом зимородок способен не только зорче видеть рыбу в воде, но и точнее определять расстояние до нее, аналогично тому, как это умеют делать хищные птицы, попугаи и стрижи.
   К особенностям зимородка можно отнести так же и строение его лап. Здесь наблюдается синдактилия - частичное срастание передних пальцев. Кроме зимородков это встречается только лишь у калао и одного из видов скальных петушков. За счет срастания пальцев увеличивается подошвенная поверхность лапы, благодаря чему лапа лучше выполняет свою роль "лопатки" при рытье норы. Интересно, что с возрастом цвет лап у птицы меняется: у молодых особей они бурые, у взрослых красные или красно-оранжевые.
   Зимородок поселяется только у водоемов с чистой водой и поэтому не удивительно, что в зоне интенсивного хозяйствования человека, там, где проводится выпрямление русел рек, уничтожение на берегах древестно-кустарниковой растительности, разорение гнезд, численность этой красивейшей и интересной птицы уменьшается. Так же неблагоприятно действуют на него выпас скота, загрязнение водоемов пестицидами, бытовыми и промышленными отходами, обычное беспокойство птицы. Специальные меры охраны , кроме занесения в Красную книгу РБ, в отношении к зимородку не применялись. Можно лишь рекомендовать охрану мест гнездования зимородка, создание мини-заказников, хотя бы на время высиживания яиц и выкармливания птенцов. А в общем, нужно просто изменить отношение к природе, ибо нужно лечить болезнь, а не следствие. Немаловажна пропаганда охраны птицы, воспитание бережного отношения и популяризация знаний о ней.